Григорий Иванович Копаев (1916—1988) — участник Великой Отечественной войны, штурман 59-го гвардейского штурмового авиационного полка (2-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 16-я Воздушная армия, Центральный фронт), гвардии майор. Герой Советского Союза (1944).

Биография

Родился 24 декабря 1916 года в селе Сестрёнка (ныне Петровского района Тамбовской области), в семье рабочего. Русский.

Отец — Иван Егорович, потомственный железнодорожник, погиб во время войны в Белой Калитве. Старший брат — Михаил, штурмовал рейхстаг в Берлине, командуя батальоном. Младшая сестра — Елена, была на фронте санинструктором. Оба вернулись с войны домой.

Жил и учился в Белой Калитве. Окончил 7 классов средней школы и рабфак в Новочеркасске (Ростовская область). Работал телеграфистом.

С 1935 года — в рядах Красной Армии. В 1938 году окончил Сталинградскую военную авиационную школу лётчиков, работал летчиком-инструктором. С ноября 1941 года — на фронтах Великой Отечественной войны.

К октябрю 1943 года штурман 59-го Гвардейского штурмового авиационного полка гвардии майор Григорий Копаев совершил 230 боевых вылетов (по другим данным — 245) на штурмовку укреплений скоплений живой силы и техники противника, уничтожив при этом 70 танков, 14 самолётов на аэродромах и 3 — в воздушных боях.

После окончания войны Г. И. Копаев продоолжал служить в ВВС СССР. В 1949 году окончил Военно-Воздушную академию. С 1961 года гвардии полковник Копаев — в запасе.

Жил в Ленинграде. Работал преподавателем в Академии гражданской авиации. Умер в 1988 году.

Награды

• Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 3390).^[1]
• Награждён двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды и медалями.

Память

• В г. Белая Калитва есть улица имени Копаева, где он вырос. В городском музее хранятся реликвии военных лет, связанные с Героем.
• В Белой Калитве имеется мемориальная доска: «В этой школе учились в 1915-1917 гг. дважды Герой Советского Союза генерал-майор Фесин Иван Иванович; в 1930-1932 гг. − Герой Советского Союза полковник Копаев Григорий Иванович; в 1929-1939 гг. − Герой Советского Союза лейтенант Петров Роман Ильич; в 1937-1939 гг. − Герой Советского Союза сержант-разведчик Романов Иван Петрович».^[2]

Интересные факты

После освобождения своего района от немецких войск белокалитвинцы узнали о бесстрашии летчика-земляка. Жители города собрали деньги на постройку самолета для Героя. Было написано письмо в адрес Верховного Главнокомандующего с просьбой передать этот самолет лично майору Копаеву. Штурмовик с надписью «Белокалитвинский призывник» был построен и вручен на полевом аэродроме. Последний бой на нем Копаев провел в небе над Берлином.^[3]

Примечания