Российская помощь Сербии в Первой мировой войне была одной из самых значительных. Российская империя оказывала поддержку Сербии как политическую, так и экономическую и военную. От царской России в Сербию по Дунаю приходили караваны судов с военной техникой, продовольствием, людьми и больничным оборудованием.
В начале войны правительство царской России рассчитывало в-одиночку победить Австро-Венгрию и навести порядок на Балканском полуострове в своих интересах. Идея заключалась в том, чтобы восстановился Балканский союз 1912 года (в тот год нацеленный против Турции), Сербия укрепилась и урегулировала отношения с Болгарией, а впоследствии они вместе стали бы "широкой рукой" России в Европе (союзом сателлитов России на континенте) и Россия заимела бы широкий проход в Средиземное море и к Ближнему востоку.
По этому замыслу, после войны Сербия должна была расшириться на территории Боснии и Герцеговины, Далмацию и на север Албании, но ей пришлось бы уступить часть Македонии в пользу Болгарии. [1]. Территориальная компенсация Болгарии от Сербии создала бы условия для мира между южно-славянскими государствами, и, следовательно, обеспечивала благоприятные условия для окончательного распада Австро-Венгерской империи.
23 июля Австро-Венгрия предъявила ультиматум Сербии, а вечером того же дня правительство Сербии обратилось за помощью к России. В ночь с 23 по 24 июля Российский полномочный представитель Страндман сообщил телеграммой Сазонову о ночном визите князя Александра в Русскую миссию: "Его Величество сказали мне, что все надежды возлагаются на Императора и на Россию, потому что только её весомое слово может спасти Сербию". Российский император Николай II уже 30 июля положительно отреагировал на просьбу правительства Сербии. И это было начало великих страданий и потрясений. Австро-Венгрия напала на Сербию, Россия (как защитник Сербии) объявила войну Австро-Венгрии, Германия (как союзник Австро-Венгрии) объявила войну России и Франции, и так началась Первая Первая Великая война. Важно отметить, что Россия вступила в войну, чтобы защитить Сербию, но сама к войне была не готова.
Тесные связи Императорской России с Сербией и Черногорией снова стали актуальными во время "июльского кризиса", когда дипломатическая деятельность России была заметна как в рамках усилий по умиротворению (успокоению) ситуации, так и в плане получения гарантии того, что она будет активно защищать Сербию в случае войны (имеется ввиду открытие второго фронта против Австро-Венгрии). Содействие с началом конфликта было прежде всего политическое и финансовое, а потом и военное.[2] Уже 11 августа в своей просьбе о военной помощи, отправленной Российской стороне, Премьер-министр Сербии Никола Пашич подчеркнул необходимость морских мин[3]
Русское Министерство морского флота взяло на себя обязательство по организации и отправки военной помощи; была сформирована "Экспедиция в конкретных целях" (ЭКЦ). Задачей ЭКЦ являлось "прохождение и сопровождение военных грузов в Сербию"[4], посредством транспортировки грузов по Дунаю. Экспедиция была сформирована 16 августа 1914 года, во главе с капитаном первого класса М. М. Весёлкиным (позже в ходе войны Весёлкин был произведён в контр-адмиралы).[5]
Для перевозки грузов использовались мощности Черноморского флота царской России, но большие суда в этой операции использоваться не могли, поскольку они были не способны проплыть по Дунаю. В составе экспедиции принимали участие баржи и торговые суда; кроме того, ЭКЦ включила в свой состав и Российское пароходство на Дунае. Вскоре и от Российского Министерства морского флота были получены весьма немалые средства на приобретение новых грузовых судов.
На территории Королевства Сербии Российская военная миссия находилась уже с конца августа. Первая миссия состояла из шестисот моряков во главе с капитаном Юрием Волковицким[6]. Эта группа обучала сербских солдат, а затем формировала "Отряд командования речным минёрством", который стал первой организацией речного минирования в Сербии. Порт Ресник 25 августа 1914, когда ещё Российские солдаты оставались в Реснике, получил большое количество водных мин из России. Задачей этих войск было взорвать часть бассейна, между н.п. Остружница и Умка, на расстоянии нескольких сотен метров. Склад мин при этом был в Валево (или Влёра)[7].
13-14 октября из Рени вышла колонна полковника Весёлкина с военным имуществом, предназначенным для сербской армии, и она прибыла в Прахово 23 октября. Это была первая экспедиция из России, которая прибыла в Сербию, она состояла из семи пароходов и шестнадцати барж.
После падения Сербии последовало драматическое отступление сербской армии и части населения страны на Албанское побережье. Соглашение с Западными союзниками состояло в том, что союзные корабли будут ждать сербов у берегов Албании, обеспечат им необходимую поддержку, транспортируют военных в безопасное место и будут готовиться к контрнаступлению. Первая группа сербов, во главе с правительством и верховным командованием прибыла в Шкодер (это - северный крупный порт Албании) 6 декабря 1915. Но помощи там, которую союзные правительства обещали сербам, как оказалось, не было вообще! Союзники не выполнили свою часть сделки: итальянцы, от которых требовалось организовать эвакуацию сербов, не предоставили никакой помощи. 28 декабря Николе Пашичу было вручено заявление итальянского правительства, в котором говорилось, что сербская армия не должна пересекать реку Шкумбу, дабы не вступить в конфликт с итальянской. Сразу же после этого представитель Российской дипломатии в Риме ответил, что итальянцы просто не хотят помочь. По мнению Верховного командования Сербии, на Албанское побережье прибыло около 110 000 сербских солдат и 2350 офицеров. Премьер-министр Никола Пашич 15 января 1916 года послал письмо Российскому царю Николаю II с просьбой о помощи. Российский царь известил короля Великобритании и президента Франции, что если сербская армия не будет спасена, Россия прекратит союзнические отношения с ними и выйдет из войны. После вмешательства Российского Императора французы послали на помощь сербам свои корабли, а Италия позволила сербской армии войти в Албанский город Влёра.
Это было самым большим вкладом России в победу Антанты и Сербии в Первой Мировой войне. Порядка половины всех войск Тройственного союза (Германии и её сателлитов) было задействовано на Российском фронте, растянувшемся на тысячи километров. Больше половины потерь - тоже на Российских просторах. Если бы не участие в войне России, то блок Центрально-Европейских держав мог перебросить эти свои войска на Французско-Бельгийский и Сербский фронты, и наверняка победил бы в войне ещё в 1914-м году. Русские солдаты отвлекали силы Тройственного союза при каждом из трёх сменявшихся правительств: и 2½ года времени правления Царя (с августа 1914 по февраль 1917 года), и 8 месяцев правительства Керенского (до октября 1917), и даже 1 год после прихода к власти в России большевиков (поскольку те в лице переговорщика Троцкого в начале отказались подписать мирное соглашение с Германским блоком, и войска последнего наступали на восток по всему фронту на сотни километров, а потом вынуждены были находиться на занятых территориях в целях обеспечения контроля и порядка). Войска Германии в боевых действиях против России потеряли убитыми 400 тысяч военнослужащих, а пленными – минимум 250 тысяч. Турецкая сторона потеряла 200 тысяч убитыми и 100 тысяч пленными. А вот данные по непосредственному противнику Сербии - Двуединой монархии - гораздо более весомые. В боевых действиях против России Австро-Венгрия потеряла больше 60% военнослужащих убитыми (не менее 800 тысяч), а совокупно - примерно 74% всех своих потерь (в том числе попавшие в плен: в русский плен попало 1,85 миллиона). Таким образом, силы Австро-Венгрии были сокрушены именно Россией.
Корабли первой мировой войны 1914-1918, памятник героям первой мировой войны на поклонной горе фото.
Винкль (Община Рёренбах), Краснинский сельсовет (Липецкая область), Файл:Накожницы педикюрные.jpg, Магаданская епархия, 1753.