Современный век комиксов (англ. Modern Age of Comic Books) — название периода в истории американских комиксов, который длится с середины 1980-ых по наше время. Единых рамок и определённого названия данного периода не существует. Некоторые историки выделяют Медный век комиксов (англ. Copper Age of Comic Books)^[1][2], который идёт после Бронзового и перед Современным (в этом понимании длящегося с приблизительно 1992 года по наши дни^[3]). Также существует версия, по которой после Бронзового века идёт Тёмный век комиксов (англ. Dark Age of Comic Books)^[4], длящийся до 2000 года, с которого начинается Современный век комиксов^[5].

История

Независимые издательства

В конце 1970-х годов многие известные создатели комиксов стали выпускать свои работы у независимых издателях. После того как новым главным редактором в Marvel Comics стал Джим Шутер, некоторые ключевые фигуры (Стив Гербер, Марв Вулфман и другие) ушли из компании. Были созданы такие комиксы, как Jon Sable Freelance, American Flagg!, Nexus и GrimJack. Создатели были приглашены в DC, где были созданы Green Arrow: The Longbow Hunters, Blackhawk, Hawkworld и Maus.

Появление антигероев

В середине 1970-х годов в Marvel были созданы такие антигерои, как Росомаха, Каратель и более мрачная версия Сорвиголовы Фрэнка Миллера. Все они сильно отличались от предыдущих супергероев комиксов. DC также не отставала от тенденции, выпустив Batman: The Dark Knight Returns Фрэнка Миллера и Watchmen Алана Мура и Дэйва Гиббонса.

К началу 1990-х годов антигерои уже стали правилом, нежели исключением. Самыми популярными были Кабель и Веном, созданные Marvel Comics, и Спаун от Image Comics.

Взлёт и падение спекулятивного рынка

К концу 1980-х годов, комиксы с первым появлением каких-либо классических персонажей или же первые выпуски популярных долгоидущих серий комиксов продавались за тысячи долларов. Во многих печатных изданиях говорилось о том, что комиксы — хорошее вложение денег, из-за чего вскоре коллекционеры начали скупать большое количество комиксов, предполагая, что они станут ценными в будущем.

В ответ на такой спрос издатели стали выпускать специальные коллекционные вещи, например, карточки или «ограниченные издания» некоторых выпусков с разными (вариантными) обложками. Первые выпуски таких серий комиксов Marvel, как X-Force, X-Men (vol. 2) и Spider-Man стали самыми известными примерами данной тенденции^[6]. Вскоре стали выпускаться комиксы с голограммными, светящимися в темноте и другими обложками.

В реальности большинство комиксов, которым предсказывали стать ценными, таковыми не стали. Главным образом это произошло из-за того, что тиражи комиксов были огромными, из-за чего они стали слишком доступными и распространёнными среди коллекционеров. Произошёл крах в комикс-индустрии, продажи упали, а многим магазинам и издателям пришлось закрыться. В 1996 году крупнейшая компания по производству комиксов, Marvel Comics, объявила о своём банкротстве^[7](с тех пор она восстановила свои позиции).

Примечания