Lockheed Constellation (англ. Constellation — «созвездие») — дальнемагистральный авиалайнер США. Разработан и производился предприятием Lockheed в 1943—1958 г. во многих модификациях (гражданские и военные варианты). Выпущено 856 самолётов.

История разработки

С 1937 компания Lockheed работала над проектом пассажирского самолёта L-044 Excalibur- четырёхмоторной машины с герметичной кабиной. В 1939 авикомпания Trans World Airlines, крупным держателем активов которой был авиаконструктор и бизнесмен Говард Хьюз, выдала предложение на разработку 40- местного пассажирского авиалайнера с трансконтинентальной дальностью полёта- порядка 5630 км. В том же году Lockheed начал проектные работы по новому самолёту: главными конструкторами были назанчены Kelly Johnson и Hall Hibbard. Первый полёт прототипа Lockheed Model 49 «Constellation» выполнен в январе 1943 г. Характеристики самолёта — максимальная скорость 550 км/ч и потолок 7300 м были весьма высоки для пассажирских самолётов того времени.

Эксплуатация в период Второй мировой войны

Самолёт, изначально проектировавшийся как гражданский авиалайнер, был запущен в серийное производство как военно-транспортный самолёт под обозначением C-69 Constellation. Армия США заказала 202 машины, из них к окончанию войны было построено и сдано заказчику 22. Самолеты ограниченно использовались для транспортировки грузов и войск, одна машина (C-69C (L-549)- для перевозки военого руководства.

Послевоенная эксплуатация

В послевоенные годы Lockheed Constellation получил широкое распространение на гражданских авиалиниях. Авиакомпания TWA получила первый самолёт в октябре 1945. Первый опытный трансатлантический рейс Вашингтон — Париж с посадками в аэропортах Gander (Канада, Ньюфаундленд) и Shannon (Ирландия) был выполнен 3 декабря 1945.

Регулярные пассажирские трансатлантические рейсы на маршруте Нью-Йорк — Париж были начаты компанией Trans World Airlines 6 февраля 1946. 17 июня 1947 авиакомпания Pan American World Airways открыла первый регулярный кругосветный авиарейс (выполнен самолётом L749 Clipper America). Этот рейс (Pan Am 1) регулярно совершался в течение почти 40 лет.

Самолёт предоставлял пассажирам значительный комфорт по сравнению с предыдущими моделями пассажирских лайнеров. Достаточно высокая для тех времен скорость, относительно доступные цены на авиабилеты, дальность полёта сделали авиалайнер популярной машиной у авиаперевозчиков (и пассажиров). Самолеты Constellation эксплуатировались такими авиалиниями как TWA, Eastern Air Lines, Pan American World Airways, Air France, BOAC, KLM, Qantas, Lufthansa, Iberia Airlines, Panair do Brasil, TAP Portugal, Trans-Canada Airlines (позже Air Canada), Aer Lingus и VARIG.

Рекорды и достижения

На самолёте Lockheed Constellation установлено несколько рекордов. Так, 17 апреля 1944 самолет первой производственной серии (L049), пилотируемый Говардом Хьюзом и президентом TWA Jack Frye, совершил рейс из Burbank, Калифорния в Вашингтон за 6 часов 57 минут со средней скоростью по маршруту 532.5 км/ч.

29 Сентября 1957 самолет L-1649A Starliner (значительно усовершенствованный вариант Constellation) перелетел из Лос-Анджелеса в Лондон за 18 часов 32 минуты со средней скоростью по маршруту 470.6 км/ч. Самолету L-1649A принадлежит мировой рекорд продолжительности пассажирского беспосадочного рейса: 1-2 октября 1957 борт TWA совершил рейс из Лондона в Сан-Франциско за 23 часа 19 минут. Средняя скорость на маршруте длиной 8610 км составила 369.2 км/ч.

Прекращение эксплуатации

Появление на авиалиниях первых реактивных пассажирских самолётов, таких как de Havilland Comet, Boeing 707, Douglas DC-8 и Convair 880 в 1950-х практически решило судьбу Constellation. Новые машины были несравненно быстрее и комфортабельнее, технически совершеннее чем спроектированный в начале 1940-х поршневой авиалайнер. Самолет был быстро вытеснен с трансконтинентальных и трансатлантических авиалиний и переведен на внутренние авиарейсы. Последний регулярный пассажирский полёт в США был выполнен авиакомпанией TWA (борт L749) 11 мая 1967 по маршруту Филадельфия- Канзас-Сити. Однако эксплуатация машин в грузовом варианте и на нерегулярных перевозках продолжалась ещё несколько лет.

Значительную роль в прекращении эксплуатации сыграла и высокая стоимость самолёта. Фюзеляж сложной формы и переменного сечения был дороже в производстве, чем более простые по профилю фюзеляжи новых реактивных машин. Поршневые двигатели были сложнее в эксплуатации и обслуживании, имели меньший ресурс и надёжность чем турбореактивные.

Варианты самолёта

Коммерческие модификации

L-049

• L-049 — первая коммерческая модификация. Первые 22 самолёта были поставлены как грузовые C-69. Первый полёт 9 января 1943.
• L-149 — конверсия L-049 для большей дальности с дополнительными крыльевыми топливными баками. Планировалось производство для Pan Am, но самолёты не были построены.
• L-649 — с двигателями R-3350-749C18BD-1 мощностью 2500 л. с. (1865 кВт) каждый, увеличенной пассажировместимостью до 81 человека. Первый полёт 18 октября 1946.
• L-649A — усиленные шасси и фюзеляж.
• L-749 — вариант с увеличенными баками до 23640 литров для беспосадочных трансатлантических рейсов. Первый полёт 14 марта 1947.
• L-749A — усиленные шасси и фюзеляж.

Построено: 88 L-049, 14 L-649 и 131 L-749, включая конверсии ранних моделей и военные версии.

L-1049 Super Constellation
Удлинённая на 5,59 м модификация пассажировместимостью до 109 человек с квадратными иллюминаторами. Все L-1049C и более поздние модели имели турбокомпаундные двигатели. Некоторые поздние модификации имели опциональные топливные баки на законцовках крыла. Первый полёт 14 июля 1951. Всего построено 579 самолётов, включая военные модификации.

• L-1049 — первая модификация, построено 24.
• L-1049C — с двигателями R-3350-872ТCС18DA-1 мощностью 3250 л. с. (2425 кВт) каждый, построено 48. Первый полёт 17 февраля 1953.
• L-1049D — грузовая версия L-1049C, построено 4.
• L-1049E — конструктивные улучшения для максимального взлётного веса 68000 кг, построено 28.
• L-1049G — с более мощными двигателями R-3350-972ТС18DA-3 и топливными баками на законцовках крыла, построено 102.
• L-1049H — грузопассажирская версия L-1049G, построено 53.

L-1649 Starliner

Последняя модель Lockheed Constellation. Дальнемагистральный авиалайнер спроектированный, чтобы конкурировать с Douglas DC-7C. Обтекатель метеорологического радара увеличил длину самолёта на 0,78 м по сравнению с L-1049. Увеличенная дальность полёта - до 11080 км. Первый полёт — 16 октября 1956. Серийный выпуск с 1956 по 1958. Построено 44 самолёта, включая прототип.

• L-1649A — единственная построенная модификация с двигателями R-3350-988TC18EA-2 Turbo Cyclone мощностью 3400 л. с. (2536 кВт) каждый.
• L-1649B — версия с турбовинтовыми двигателями. Не строилась.

Военные модификации

C-69 — основная модификация для армии США, транспортный самолёт. C-121 — серия для ВВС и ВМС США (в свою очередь- более 30 вариантов самолёта, включая транспортные, морские разведчики, самолёты ДРЛО и РЭБ (EC-121 Warning Star).

Характеристики

Технические

• Экипаж: 5
• Пассажировместимость: в зависимости от компоновки салонов — 62, 95, до 109.
• Длина: 35,42 м
• Размах крыльев: 38,47 м
• Высота: 7,54 м
• Площадь крыльев: 153,7 м²
• Вес (пустой): 36 150
• Полезная нагрузка: 29 620 кг
• Вес (максимальный взлётный): 62 370 кг
• Силовая установка: 4×ПД Wright R-3350-DA3 Turbo Compound (18-цилиндровые звездообразные, с турбонаддувом, мощностью 3 250 л. с. каждый).

Лётные

• Максимальная скорость : 607 км/ч
• Крейсерская скорость: 547 км/ч на высоте 6 890 м
• Скорость сваливания: 160 км/ч
• Дальность: 8 700 км (Starliner — более 11 000 км)
• Практический потолок: 7 620 м
• Скороподъёмность: 8,23 м/с

Источники

Ссылки

• Страница самолёта // Уголок неба.
• Страница о самолёте на сайте истории авиации  (англ.)
• Сайт, посвящённый самолёту  (англ.)
• История эксплуатации самолёта на авиалинях, хроника, фотографии  (англ.)
• Страница, посвящённая сохранившимся самолётам, реестр, статьи, фотоматериалы  (англ.)
• Видеозапись полёта Constellation на авиасалоне в Ле-Бурже, 2009 // YouTube.
• Архивный киноролик авиакомпании TWA // YouTube.