Волонтёр (фр. volontaire, от лат. voluntarius) — лицо, добровольно поступившее на военную службу[1].
По-русски — Доброволец, а в Русском государстве добровольцев называли — Охочие люди.
В некоторых государствах система волонтёрства до введения всеобщей воинской повинности (всеобщей воинской обязанности) была основным способом комплектования вооружённых сил (например, в Великобритании). В XVIII — 1-й половине XIX веков в Габсбургской империи, Франции и Италии существовали волонтёрские батальоны и полки, вливавшиеся в состав регулярной армии.
В отношении современных вооруженных сил в русском языке используется термин военная служба по контракту или найму. Эта форма комплектования вооружённых сил является единственной во многих странах, на мирное время. Она существует и в странах, в которых действует всеобщая воинская обязанность (повинность). Профессиональные солдаты, по мнению некоторых, лучше, чем призывники, справляются с обслуживанием и использованием сложной военной техники.
После окончания Холодной войны многие страны отказались от всеобщей воинской обязанности в мирное время. Угроза крупномасштабной войны значительно уменьшилась, а для локальных военных конфликтов относительно малочисленная профессиональная (наёмная) армия, авиация и флот, по мнению некоторых, подходит лучше, чем призывные.
Волонтёр (военный).
