О́стров Рождества́ (англ. Christmas Island) — небольшой остров в Индийском океане, внешняя территория Австралии.

Остров расположен в 2360 километрах к северо-западу от Перта и примерно в 500 км к югу от Джакарты.

Площадь острова — 135 км², население — 1400 человек, но граждан Австралии всего 396 человек (2004). 70 % проживающих — китайцы, 20 % — белые и около 10 % — малайцы. В религиозном отношении преобладают буддисты (около 35 % — в основном китайцы), мусульмане — около 25 % (малайцы и некоторые китайцы), около 20 % — христиане (практически все европейцы и некоторые китайцы). Среди китайцев распространён и даосизм (около 15 %).

Столица — Сеттльмент (Флайинг-Фиш-Коув).

Интернет-домен — .cx

Остров имеет свой флаг — с 1986 года неофициально, с 2002 года — официально.

История

Своим названием остров обязан открытию в день Рождества 1643 года. Британский мореплаватель Уильям Дампир был первым европейцем, высадившимся на остров в 1688 году и описавшим его. С 1888 года началась колонизация острова Великобританией. В 1900 году остров вошёл в состав английской колонии Сингапур, а в 1958 году — передан Австралии. Управление островом осуществляется официальным представителем австралийского правительства.

Природа

Остров вулканического происхождения. Наивысшая точка — 361 м над уровнем моря. Климат острова тропический. Среднегодовая температура — около 27 °C. Количество осадков достаточно велико — около 2000 мм в год. На острове имеется несколько небольших рек, таким образом, население обеспечено питьевой водой.

Экономика

С 1895 началась разработка и экспорт фосфатов, с индустрией которых связано возникновение постоянного населения. После истощения месторождения добыча фосфатов прекратилась в 1987, и остров стал центром экологического туризма. 63 % территории занимает национальный парк. В 2001 Австралия и Россия заключили соглашение о строительстве космодрома на острове Рождества, однако в 2003 работы по его сооружению были прекращены.

Почта и транспорт

Почтовым оператором на острове с 1993 года является австралийская государственная корпорация Australia Post. Выпускающиеся ею для острова почтовые марки также могут использоваться на территории Австралии, равно как и австралийские марки могут использоваться на острове Рождества.

Железная дорога протяжённостью 18 км соединяет северный Флайинг-Фиш-Коув с расположенным на южной оконечности острова городом Саут-Пойнт. Дорога имеет колею 1435 мм, строилась она в 1914 году.

К юго-востоку от Флайинг-Фиш-Коув находится единственный на острове аэродром.

Проблема нелегальных эмигрантов

В связи с близостью к Индонезии, остров длительное время был желанной целью нелегальных эмигрантов из Юго-Восточной Азии, так называемых «лодочников» (boat people). После доктрины премьер-министра Австралии Джона Ховарда, известной как Pacific Solution, поток лодочников значительно уменьшился.

См. также

• История почты и почтовых марок острова Рождества

Примечания

Ссылки

• Вокруг света: Остров Рождества, Индийский океан