Пластиковое загрязнение — процесс накопления продуктов из пластмасс, в окружающей среде, отрицательно сказывающийся на дикой природе, среде обитания диких животных и людей[1]. Существует много видов и форм пластикового загрязнения. Пластиковое загрязнение негативно влияет на земную поверхность, водные пути и океаны. Усилия по сокращению пластикового загрязнения предпринимаются в различных регионах и включают в себя попытки снизить потребление пластмасс и поощрение их переработки. Распространение пластикового загрязнения коррелирует с невысокой ценой и долговечностью пластмасс, что определяет высокий уровень их использования человеком[2].
Пластиковое загрязнение представлено множеством форм, в том числе, но не только, засорением, морским мусором(антропогенные отходы, который был выброшены в озёра, моря, океаны или водные пути), загрязнение воды частицами пластика, пластиковыми сетками и так далее. Большое количество изделий из пластика, производимых каждый год, предназначено для одноразового использования: одноразовые предметы упаковки или продукты, которые обычно всегда выбрасывают в течение одного года[3]. Часто потребители различных видов пластмассовых изделий используют их единожды и затем выбрасывают или заменяют их.
В соответствии с данными Агентства по охране окружающей среды США, в 2011 году пластмассы составили более 12 % твёрдых бытовых отходов[4]. В 1960-х годах пластмассы составляли менее 1 % твёрдых бытовых отходов.
Хлорированный пластик может выделять вредные химические вещества в почву, которая затем может просочиться в грунтовые воды или другие ближайшие источники воды[5]. Это может нанести серьёзный вред видам, которые пьют эту воду.
Области свалок постоянно завалены множеством различных типов пластмасс. На этих свалках присутствует множество микроорганизмов, которые ускоряют биодеградацию пластмасс. Что касается биоразлагаемых пластиков, то, по мере того как они разлагаются, высвобождается метан, которая является очень сильным парниковым газом, что вносит существенный вклад в глобальное потепление[6]. Некоторые свалки проявляют инициативу, устанавливая устройства для захвата метана и использования его для получения энергии, но большинство из них не имеют таких технологий. Выход метана происходит не только на свалках, биоразлагаемые пластики также деградируют, попадая в землю, в случае чего разложение занимает больше времени.
Является одной из составляющих морского мусора. «Нардлы», пластиковые гранулы (тип микропластика), поревозимые в такой форме, часто посредством грузовых судов, используются для создания пластмассовых изделий[7]. Значительное количество нардлов попадает в океаны, и было подсчитано, что во всём мире они составляют около 10 % пляжного покрытия. Пластмассы в океанах обычно разлагаются в течение года, но не полностью, и в процессе этого токсичные химические вещества, такие как бисфенол А и полистирол, могут попадать в воду из некоторых пластмасс[8]. Частички полистирола и нардлы являются наиболее распространёнными видами пластикового загрязнения в океанах, и в сочетании с полиэтиленовыми плёнками, пакетами и контейнерами для пищевых продуктов составляют большинство океанического мусора[9]. В 2012 году было подсчитано, что существует примерно 165 миллионов тонн пластикового мусора в Мировом океане.
Пластиковое загрязненин способно отравить животных, что, в свою очередь, затем могут негативно повлиять на поставку продуктов питания человеку[10][11]. Пластиковое загрязнение было описано как имеющее весьма пагубные последствия для крупных морских млекопитающих и в книге Introduction to Marine Biology называлось «самой серьёзной угрозой» для них[12]. Некоторые морские виды, такие как морские черепахи, были обнаружены со значительной долей пластмасс в желудке. Когда такое происходит, животное обычно голодает, потому что пластмассы блокируют желудочно-кишечный тракт животного. Морские млекопитающие могут иногда запутаться в пластмассовых изделиях, таких как сетки, которые могут нанести вред или убить их.
Более 260 видов животных, в том числе беспозвоночных, как сообщается, либо случайно проглатывают пластик, либо запутываются в пластике. Когда особь запутывается, её движение резко ограничено, что делает его очень трудным для него поиск пищи. Запутанность обычно приводит к смерти или тяжёлым разрывам и язвам[13]. Было подсчитано, что более 400 тысяч морских млекопитающих погибают ежегодно в результате пластикового загрязнения в океанах. В 2004 году было подсчитано, что чайки в Северном море имели в среднем по тридцать кусков пластика в их желудках[14].
Пластмассы содержат много различных видов химических веществ в зависимости от типа пластика. Добавление химических веществ является основной причиной, почему эти пластмассы стали настолько многоцелевыми, однако это создаёт проблемы, связанные с ним. Некоторые из химических веществ, используемых в производстве пластмасс, несут риск быть поглощёнными людьми посредством поглощения кожей. На данный момент не очень много известно о том, насколько сильно люди могут физически пострадать от этих химических веществ. Некоторые из химических веществ, используемых в производстве пластмасс, могут вызвать дерматит при контакте с кожей человека[15]. Во многих пластмассах эти токсичные химические вещества используются лишь в небольших количествах, но часто требуется значительное количество тестов для того, чтобы установить наличие токсичных элементов, содержащихся в пластике на инертного материала или полимера.
Пластиковое загрязнение может также повлиять на людей в эстетическом плане, создавая своим видом «бельмо на глазу», что мешает удовольствию от лицезрения природной среды[16].
Имеют место усилия по сокращению использования пластмасс и по содействию вторичной переработки пластмасс. Некоторые супермаркеты взимают со своих клиентов деньги за использование пластиковых мешков, а в некоторых местах используются более эффективные многоразовые или биоразлагаемые материалы вместо пластика. Некоторые организации и предприятия поставили под запрет некоторые часто используемые пластмассовые изделия, таких, как вода в бутылках и пластиковые пакеты[17].
Две распространённых формы сбора отходов включают размещение мусора на помойках и использование центров по его переработке. Около 87 % населения в США (273 миллиона человек) имеют доступ к помойкам и центрам утилизации. На помойках, которые доступны для примерно 63 % населения США (193 миллиона человек), люди помещают пластмассу в специальные баки, которые затем вывозятся государственными или частными компаниями по вывозу мусора. Большинство помоек собирают больше одного типа пластика, обычно как полиэтилентерефталат, так и полиэтилен. В центры переработки, которые доступны до 68 % населения США (213 миллионов человек), люди направляют своё вторсырьё в центральный городской пункт[18]. Будучи собранными, пластмассы доставляются на заводы по восстановлению или переработке со специальной сортировкой для повышения ценности продукта. Отсортированные пластмассы часто перевозят в тюках, чтобы сократить транспортные расходы до мест переработки[19].
Темпы переработки каждого типа пластика различны, и в 2011 году общий уровень переработки пластика составлял около 8 % в США. Было примерно 2,7 миллиона тонн переработанных пластмасс в США в 2011 году. Некоторые пластмассы перерабатываются больше, чем другие; в 2011 году «были переработаны 29 % полиэтилентерефталатных и 29 % полиэтиленовых бутылок и банок».
Пластиковое загрязнение.
