Подгорный так описывал своё смещение:

Лёня рядом, всё хорошо, вдруг выступает из Донецка секретарь обкома Качура и вносит предложение совместить посты генсека и Председателя Президиума Верховного Совета. Я обалдел. Спрашиваю: «Лёня, что это такое?». Он говорит: «Сам не пойму, но видать, народ хочет так, народ».

— Как «дорогой Леонид Ильич» дошел до власти...

С 16 июня 1977 года — персональный пенсионер союзного значения.

Отправленный на пенсию Н. В. Подгорный попытался хотя бы по телефону связаться с Л. И. Брежневым. Ему отказали: «У Леонида Ильича нет вопросов к Николаю Викторовичу».^[4]

Умер 11 января 1983 года в возрасте 79 лет. Похоронен на Новодевичьем кладбище.

Интересные факты

• Подгорный очень сильно увлекался шахматами: «Доходило до того, что помощник председателя Президиума Верховного Совета СССР Подгорного мог позвонить спортивному комментатору Синявскому и взволнованно уточнить: „Николай Викторович не успел записать, где стоит белая ладья, — не подскажете?“…»^[5]
• Анастас Микоян вспоминал: «В то время заместитель наркома пищевой промышленности Н. В. Подгорный… был командирован мною в Воронежскую область для ускорения демонтажа одного из сахарных заводов, который уже находился под огнём врага. Демонтаж этого завода производился только по ночам, и он был вывезен в безопасное место. Правда, Подгорный обманул меня — он побоялся сам выехать на завод, а официально доложил, что лично руководил работой на месте. За это по моему предложению он был освобождён от должности. Я не терпел обмана больше всего. Любую ошибку я мог простить, но не обман. Должен сказать, что люди, которые со мной работали, это знали. Почти никто никогда не подводил меня так, как это сделал Подгорный».

• Однажды около полуночи главреду «Правды» М. В. Зимянину позвонил Председатель Президиума Верховного Совета СССР Подгорный и потребовал, чтобы в отчёте о его встрече с избирателями написали: «Президент СССР Подгорный». До этого Зимянину с тем же два раза звонили помощники Подгорного, и он объяснял им, что по Конституции в СССР такой должности нет. В ответ на просьбу самого Подгорного Михаил Васильевич сказал: «Не могу, Николай Викторович. Звоните сами в ЦК партии. Я этого не сделаю».^[6]

• Галина Алексеевна Науменко вспоминала:^[7]

Визит Николая Подгорного в Ватикан. После полёта Гагарина в космос от Папы Римского был послан дипломатический сигнал о желании наладить контакты с СССР, которых практически не было. Нашу делегацию возглавляет Подгорный. Журналистов — тьма. А, надо сказать, Николай Викторович никогда не участвовал до этого в мероприятиях такого уровня. Визит готовил Молочков. Он предварительно съездил в Ватикан, выверил маршрут до миллиметра. В одном из залов по ходу движения делегации он заметил малоизвестную картину Ренуара. В этом месте Подгорный должен был блеснуть эрудицией. И вот визит. Возле картины Николай Викторович останавливается и произносит: «О! Прекрасный ранний… Репин». Мы все обмерли. Но переводчик, молодец, выручил — перевёл — Ренуар! Но папский протоколист прямо кинулся к Молочкову: мол, прозвучало другое слово. На что Федор Фёдорович любезно так: «О, это произношение. Вот, вы произносите — „Пари“, а мы — „Париж“. В этом всё дело». А Подгорного в тот момент просто, как говорится, переклинило.

Примечания