Человек рудольфский (лат. Homo rudolfensis) — вымерший «старейший»^[2] вид людей, представляющий переходную ступень от человека умелого к эректусам. Жили 2,5-1,9 млн лет назад. Рост составлял 1,5-1,8 м, вес 45-80 кг.

Первые останки данного вида были обнаружены в Эфиопии в 1972 году (череп KNM-ER 1470 из Кооби Фора)^[3] или Кении^[4] на берегу озера Туркана (бывшее Рудольфа) в 1978 году. Вторая находка была сделана в 1991 на берегу озера Малави. Череп KNM-ER 1470 сначала относили к Homo habilis, но В. П. Алексеев в 1978^[1] г. выделил его в отдельный вид H. rudolfensis.^[5][6]

При небольшом объёме мозга Homo rudolfensis обладал достаточно крупными размерами, приближаясь к размерам современного человека. Плоское лицо Homo rudolfensis наводит на мысль о близком родстве с Kenyanthropus platyops, жившего на Земле около 3 миллионов лет назад (Leakey et al., 2001).

Неясный таксономический статус Homo rudolfensis - закономерное следствие двух причин:

- во-первых, сложность определения систематического положения для палеонтологических находок, когда речь идет о близких видах (что нередко в палеоантропологии). Близость Homo rudolfensis по морфологии к Homo habilis несомненна, бесспорен и ряд отличий. Поэтому точка зрения во многом зависит от взглядов конкретного исследователя на систематику гоминид вообще.

- во-вторых, постепенность морфологического перехода между Homo habilis и Homo rudolfensis, с одной стороны, и Homo ergaster - с другой. Промежуточность находок, относимых к хабилисам/рудольфенсисам - прямое следствие непрерывности эволюции, и приводит к дискуссиям: отнести их к прогрессивным австралопитекам либо к примитивным хомо.

Примечания