Цекропия (лат. Cecropia) — род растений семейства Крапивные (Urticaceae), распространённых главным образом во влажных тропических лесах Центральной и Южной Америки.

Ботаническое описание

Быстрорастущие, большей частью вечнозелёные деревья с полыми стеблями, иногда с корнями-подпорками. Листья крупные, щитовидные, обычно пальчато-лопастные, на длинных черешках. Цветки мелкие, невзрачные, двудомные, в плотных колосовидных соцветиях, собранных и пучки на общих ножках в пазухах листьев. Плоды односемянные, многочисленные.

Биологические особенности

Некоторым видам свойственна мирмекофилия. Оплодотворённая самка муравьев из рода Azteca прогрызает истонченную у верхушки междоузлия стенку полого стебля и выводит своё потомство внутри стебля. Муравьи питаются особыми выростами (питательными тельцами), которые образуются на внутренней стороне вздутых оснований листовых черешков. Считают, что муравьи из этого рода защищают цекропию от нападения муравьёв-листорезов (из родов Atta, Aeromyrmex).

К числу мирмекофилов принадлежит цекропия щитовидная (Cecropia peltata), называемая также «трубным деревом», т.к. индейцы изготавливали из её полых стеблей свои духовые трубки. Расщепленные пополам стволы цекропии щитовидной используют как водосточные желоба.

Список видов

Род Цекропия включает до 70 видов^[4]:

Примечания