Мезогиппус (лат. Mesohippus) — доисторический представитель семейства лошадиных, живший в олигоцене. Является звеном эволюционной цепи лошадей. Название означает «средняя лошадь».

Внешний вид и образ жизни

Мезогиппусы, как и все лошади, были травоядными животными, жили в стадах. Они были приспособлены к жизни на открытых просторах, однако большую часть времени проводили и в лесах. Передвигались рысью, что свойственно и современным лошадям. Эти лошади были значительно меньше современных, они еще не имели копыт: на каждой конечности было по три пальца, причем центральный был больше остальных.

Эволюция мезогиппуса

Предшественником мезогиппуса был гиракотерий, живший в эоцене. Эта лошадка была еще меньше мезогиппуса, она была размером с зайца. Вообще считается, что первые лошади появились в Северной Америке, а потом после серии миграций распространились по Евразии и Южной Америке. В Европу они, видимо, перебрались через сухопутный мост, существовавший на месте современного Берингова пролива. В процессе эволюции лошади становились все больше и больше, у них появились копыта. И вот, наконец, появилась современная лошадь, научное название которой — Equus (эквус).

Ссылки

• Большая советская энциклопедия
• Зоомир
• MIRGEO — популярная наука, эволюция, динозавры