Була́вка — инструмент, обычно изготавливаемый из металла, предназначенный для прикалывания, закалывания чего-либо. Представляет собой иглу с тупой головкой на одном конце. Также булавка — крупная игла с декоративным украшением, предмет туалета.
Древние шумеры использовали булавки, изготовленные из кости и железа, для закалывания тканей ещё в III тыс. до н. э.. Современная индустрия изготовления булавок появилась в Средние века в Европе, когда у учёных появилась острая необходимость в инструменте, позволяющим временно скреплять бумаги (в отличие от традиционного сшивания). Булавки изготавливались путём растягивания металлических брусков в проволоку, которая затем разрезалась на части нужной длины, к которым прикреплялась металлическая же головка. В час машина производила до 4.000 булавок, а размещалось в упаковку — только 1.500 в день.
Согласно экономисту XVIII века Адаму Смиту, если бы не было распределения труда (которое позже переросло в изобретение конвейерной линии), то в день создавалось бы всего несколько (а то и всего одна) булавка. Это классический пример выгоды разделения труда.
Всего было изобретено несколько машин для производства булавок, но наиболее удачную создал физик Джон Айреленд Хоу (John Ireland Howe, не путать с Элиасом Хоу, создателем первой швейной машинки). Работая в богадельне, он делал булавки вручную. Первое его изобретение относилось к резине, но это предприятие потерпело неудачу и Хоу изобрёл машину для создания булавок (хотя первая попытка также провалилась). Его машина могла выпускать до 60.000 булавок в день, что привело к необходимости создания машины, которая бы сразу прикалывала булавки к картонным листкам.
В Эпоху Возрождения, во время правления Генриха VIII, был издан закон, запрещающий продажу булавок во все дни, кроме специально отведённых. Он был призван изменить ситуацию с нехваткой булавок, но только ухудшил ситуацию и через несколько лет был отменён.
Булавка.
