Национальный парк Петрифайд-Форест (англ. «Petrified Forest» — «Окаменелый лес») — один из национальных парков США. Расположен в штате Аризона, между городами Навахо и Холбрук. Представляет собой одно из самых крупных мест нахождения окаменелых деревьев, большая часть которых принадлежат к виду Araucarioxylon arizonicum. Делится на две территории — северную и южную. На северной территории парка находится часть разноцветных бедлендов, образованных в триасовом периоде, называемых цветной пустыней. На южной территории располагаются многочисленные залежи окаменелой древесины, а также несколько петроглифов.

Расположение

Национальный парк Петрифайд-Форест находится на границе округов Апач и Навахо на северо-востоке штата Аризона. Длина парка (с севера на юг) достигает примерно 48 км. Максимальная ширина северной территории — около 19 км, южная территория на некоторых участках достигает 6—8 км в ширину^[2].

С запада на восток парк пересекают межштатная автомагистраль I-40 (бывшая US 66), железная дорога BNSF Railway и река Пуэрко (англ.)русск.. С севера на юг парк пересекает Парковая дорога, соединяющая I-40 на севере и US 180 на юге. Парковую дорогу пересекает множество служебных дорог. Ближайший крупный населённый пункт — город Холбрук — располагается примерно в 42 км к западу от парка^[2][3].

Парк занимает обширную территорию в примерно 380 квадратных километров^[4]. На севере и северо-востоке парк граничит с нацией Навахо (англ.)русск.. Средняя высота парка — около 1700 м над уровнем моря. Максимальная высота — 1900 м, минимальная — 1630 м^[5]. Большинство из ручьёв парка (например, Литодендрон-Уош, Драй-Уош, Дэд-Уош и Найнмайл-Уош) впадает в реку Пуэрко. Ручьи Коттонвуд-Уош и Джим-Кемп-Уош, расположенные в южной части парка, впадают в реку Литтл-Колорадо^[5].

Геология

Национальный парк Петрифайд-Форест известен своими древними окаменелостями, большей частью, деревьев, росших на Земле около 225 миллионов лет назад, в позднем триасовом периоде мезозойской эры. В то время, регион, где теперь находится парк, располагался недалеко от экватора, в юго-западной части суперконтинента Пангеи и отличался влажным субтропическим климатом^[6]. Место, теперь являющееся северо-восточной частью Аризоны, было покрыто равниной, ограниченной горами на юге и юго-востоке и океаном на западе^[7].

Осадочные образования, называемые «Образованиями Чинле», на территории парка достигают 240 м толщиной^[7]. Она состоит из большого разнообразия осадочных, в том числе глинястых пород, а также песчаника и известняка^[6][7]. В воде или на воздухе, Чинле постепенно разрушается до бедлендов, состоящих из скал, оврагов, столовых гор, останцев и пологих холмов^[7]. Бентонит, увеличивающийся в размере при намокании и уменьшающийся при высыхании, вызывает движение и растрескивание поверхности, что является причиной почти полным отсутствием современной растительности на территории парка^[6].

Около 60 миллионов лет назад тектонические движения литосферы начали приподнимать плато Колорадо, частью которого является Цветная пустыня. За длительное время плато поднялось до высоты в 3 тысячи метров над уровнем моря^[6]. Эрозия горных пород разрушила все отложения юрского, мелового и большей части третичного периодов. Таким образом, Чинле покрывает лишь тонкий слой отложений, образованный 4—8 миллионов лет назад^[6].

4—8 миллионов лет назад большую часть северо-западной Аризоны покрывал крупный озёрный бассейн. Более старая часть этого образования состоит из ила, песка и глины. Более новая часть включает лаву и вулканический пепел от извергавшихся неподалёку вулканов. Хотя большая часть этих отложений разрушилась, небольшое их количество можно видеть в северной части парка^[6].

Во время четвертичного периода (1,8 миллионов лет назад—до настоящего времени) песок и аллювий покрыли большую часть более ранних образований. На песчаных дюнах возрастом 10 000 лет имеется довольно многочисленная травянистая и другая растительность^[6].

Окаменелости

Во время позднего триасового периода упавшие деревья периодически оказывались под затем разрушавшимся слоем осадочных пород, содержащим вулканический пепел. Органическая материя (древесина) в процессе петрификации (англ.)русск. постепенно превращалась в кристаллы диоксида кремния. Оксиды железа, смешивавшиеся с диоксидом кремния стаьи причиной разнообразной окраски окаменелых деревьев^[8].

Большая часть окаменевших деревьев сохранили свою внешнюю форму, но изменили внутреннюю структуру. Однако, небольшая часть деревьев и большая часть костей животных сохранила не только форму, но и внутреннюю структуру — клетки изначального материала не превращались в камень, а кристаллами заполнялись лишь промежутки между ними. Это позволяет изучать клеточный состав давно вымерших животных и растений. Листья, семена, пыльца, споры и стебли растений, а также рыбы, насекомые и другие мелкие животные сохранились в парке в виде отпечатков^[7].

Большинство окаменелых деревьев парка принадлежат к виду Araucarioxylon arizonicum, в северной части парка также найдены окаменелости Woodworthia arizonica и Schilderia adamanica. Определены как минимум девять видов окаменелых деревьев. Кроме деревьев, в парке обнаружены окаменелости других жизненных форм растений (найдены папоротники, плауны, саговники и другие растения, а также организмы, родственные как растениям, так и животным). Чинле хранит более двух сотен видов растений^[7].

На территории парка известны многочисленные окаменелости позвоночных (например, гигантские родственники современным крокодилам фитозавры, крупные земноводные-коскинонодоны и ранние динозавры), а также беспозвоночных животных (моллюски, насекомые и другие)^[7].

История

Доколумбова история

На территории парка найдены два каменных наконечника для копий, созданные около восьми тысяч лет назад. Это говорит о том, что первые поселенцы появились на территории парка как минимум в это время. Между 6000 годом до н. э. и 1 годом н. э. территорию парка населяли группы людей, жившие в сезонных лагерях. Они охотились на некрупную дичь — кроликов, вилорогов и оленей и собирали семена злака Oryzopsis hymenoides и других растений и употребляли их в пищу. Начиная примерно с 150 года до н. э. они стали выращивать кукурузу в этом районе. Позднее они строили здесь дома и стали жить в них круглый год^[9].

Первые фермеры — «корзинщики» — жили здесь с 1 по 800 годы н. э. Они жили в домах, располагавшихся в первую очередь на месах и других неприступных местах. Затем они стали заселять и более ровные места — основания скал и низменности с более пригодной для выращивания почвой. Между 750 и 900 годами климат этих мест ухудшился и многие «корзинщики» переселились в более пригодные для жизни места. Тогда здесь появилась новая группа людей, условно именуемая «строителями пуэбло». Они строили дома, располагавшиеся выше. Вероятно, у них были помещения, в которых можно было хранить пищу по несколько лет. Сначала, дома были небольшими, в них жило не более одной семьи, однако земля с каждым годом становилась беднее и к 1250 году большинство из них переселились в очень большие, близкие к рекам, пуэбло. В районе парка известны два таких пуэбло — Пуэрко, расположенный в центре парка и Стоун-Экс, располагающийся примерно в 1 км к востоку от него. Они состояли из примерно ста комнат, в каждую их которых можно было попасть лишь через ответстие в крыше. Однако, после засухи 1380 года жители Пуэрко покинули свой пуэбло. Между 900 и 1275 годами климат вновь переменился, на этот раз в лучшую сторону. В парке известно более двух сотен пуэбло^[9].

В национальном парке, в частности в Пуэрко, также известны многочисленные петроглифы. Предполагается, что большая их часть создана 600—2000 лет назад^[10].

Европейцы и американцы в парке

В XVI—XVIII веках исследователи, искавшие путь между испанскими колониями, располагавшимися вдоль реки Рио-Гранде, прошли через или неподалёку от этой территории, которую они называли «El Disierto Pintado» — «Разукрашенной пустыней». Однако, первые надписи на испанском языке, найденные на территории национального парка, датируются лишь началом девятнадцатого века^[11].

После того, как Аризона стала частью США, исследователи продолжали искать удобный путь с запада на восток вдоль тридцать пятой параллели. В 1853 году экспедиция под командованием лейтенанта армии США Эмиела Уиппла (англ.)русск., исследовала одну из балок. Уиппл был настолько поражён окаменелостями вокруг балки, что он назвал её «Lithodendron Creek» — «Ручьём каменных деревьев». Геолог Жюль Марку (англ.)русск. — участник экспедиции Уиппла — предположил, что окаменелости относятся к триасовому периоду^[11].

В 1857—1860 годах неподалёку от тридцать пятой параллели была построена дорога. В качестве транспорта, на этой дороге экспериментально использовались верблюды. В XVIII веке фермеры, останавливавшиеся на территории парка, использовали его в качестве пастбища для скота и для вспашки. Пастбище располагалось на территории парка до середины XX века^[11].

В XVIII веке неподалёку от 35 параллели была проложена Атлантическая и тихоокеанская железная дорога (англ.)русск.. Это привело к строительству таких городов, как Холбрук и Адамана. Позднее, вместо неё были проложены железные дороги ATSF (англ.)русск., а затем и BNSF. US 66, бывшая трансконтинентальная автомагистраль, построенная в 1926 году и закрытая в 1985 году, проходила параллельно железной дороге. Позже её заменила автомагистраль I-40^[11].

В 1919 году на территории парка был найден череп фитозавра. Он был отослан в палеонтологический музей города Беркли. С того времени на территории национального парка было найдено более 600 артефактов^[11].

В 1906 году Петрифайд-Форест был объявлен национальным монументом^{[уточнить]}, а в 1962 году получил статус национального парка^[11].

Примечания